P. ANTÓNIO PIRES ESTEVES O Pároco de Cerveira é o pastor do Carmo Jovem por um dia. Atravessamos a sua terra peregrinando como peregrinos e como fiéis da Igreja, que seguem a voz do Bom Pastor.
O P. António Pires Esteves tem 53 anos de idade e quase 27 de sacerdote. Durante 13 anos foi pároco de Anais, Ponte de Lima; e é há 13 anos o pároco de S. Cipriano de Vila Nova de Cerveira.
Os seus pais ainda vivem: a mãe Elisa Pires tem 92 anos e o Pai José Esteves tem 87.
É natural de Monção. Fez o seu percurso académico e teológico nos Seminários da Diocese de Braga. O primeiro sinal da vocação para o sacerdócio veio-lhe do contacto com o seu pároco, Pe Manuel Bernardo. Vendo o seu jeito de pastor e como celebrava os mistérios de Deus, um dia disse de si para si: «Um dia serei padre»! E foi.
Hoje é Padre. Os tempos não são fáceis, o ambiente chama mais ao descomprometimento que à adesão, ao empenho e apoio. Mas o P. Esteves não desiste. Tem 80 crianças e adolescentes na catequese, por quem se desvela. Neste ano baptizou 12 crianças e presidiu a 2 casamentos, ambos de fora de Cerveira!
Vila Nova de Cerveira é apreciada pelo seu sossego, pelo verde da sua terra, pelo silêncio que ali canta. É uma terra apreciada pelos filhos da terra, mas também pelos que de longe dela ouvem falar. Apreciam-na os citadinos por causa da serenidade e do bucolismo, e os galegos com sentido de fraternidade. O Concelho é formado por 15 freguesias, algumas das quais com dificuldades para chegar à centena de habitantes. A sede concelhia — a paróquia de Cerveira — ronda os 2000 habitantes!
Pelo sacerdócio dum padre é sempre preciso rezar, e pelas suas gentes também: para que permaneçam fiéis ao Senhor e caminhem juntos, como povo bem disposto ao encontro do Senhor. Ousemos rezar por eles na nossa XII Carminhada do Carmo Jovem, com a intercessão do santo bispo Cipriano de Cartago.